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Le grenache, roi de Banyuls, se prête à bien des exercices. Ici, les Vignerons catalans ont choisi chez leur partenaire banyulenc un vin muté sur grains, emprisonné très tôt en bouteilles afin d'en conserver les arômes, puis l'ont oublié trois ans pour affiner son expression. Cela donne une robe sombre au velours tuilé et un nez marqué par la vivacité de la cerise burlat, la minéralité du schiste et les senteurs fraîches et marines du petit matin à Banyuls. En bouche, les fruits confiturés, le soupçon d'épices, la liqueur de cassis et le soyeux des tanins finiront de vous convaincre de la qualité de ce Rimage. La cuvée La Galline 2007 blanc, citée, est également à découvrir.

Découvrir l'appellation Banyuls

^{Couleurs (vin doux naturel)}
Cépages : grenache noir, grenache gris, de rares grenache blanc, carignan et macabeu, muscat et malvoisie (pour mémoire).
Potentiel de garde : plusieurs dizaines d'années.

Voici un terroir exceptionnel, comme il en existe peu dans le monde viticole: à l'extrémité orientale des Pyrénées, des coteaux en pente abrupte sur la Méditerranée. Seules les quatre communes de Collioure, Port-Vendres, Banyuls-sur-Mer et Cerbère bénéficient de l'appellation. Le vignoble s'accroche le long de terrasses installées sur des schistes dont le substrat rocheux est, sinon apparent, tout au plus recouvert d'une mince couche de terre. Le sol est donc pauvre, souvent acide, n'autorisant que des cépages très rustiques, comme le grenache, aux rendements extrêmement faibles, souvent moins d'une vingtaine d'hectolitres à l'hectare.
En revanche, l'ensoleillement optimisé par la culture en terrasses - culture difficile où le vigneron entretient manuellement les terrasses, en protégeant la terre qui ne demande qu'à être ravinée par le moindre orage - et le microclimat qui bénéficie de la proximité de la Méditerranée sont sans doute à l'origine de la richesse des raisins gorgés de sucre et d'éléments aromatiques.
L'encépagement des rouges, majoritaires, est à base de grenache; ce sont surtout de vieilles vignes qui occupent le terroir. La vinification se fait par macération; le mutage intervient parfois sur le raisin, permettant ainsi une longue macération de plus d'une dizaine de jours; c'est la pratique de la macération sous alcool, ou mutage sur grains. Frenache gris, blanc, macabeu, parfois muscat et malvoisie entrent dans la composition des blancs.
L'élevage joue un rôle essentiel. En général, il tend à favoriser une évolution oxydative du produit, dans le bois (foudres, demi-muids) ou en bonbonnes exposées au soleil sur les toits des caves. Les différentes cuvées ainsi élevées sont assemblées avec le plus grand soin par le maître de chai pour créer les nombreux types que nous connaissons. Dans certains cas, l'élevage cherche à préserver au contraire le fruit du vin jeune en empêchant toute oxydation; on obtient alors des produits différents: ce sont les rimages. Pour l'appellation grand cru, l'élevage sous bois est obligatoire pendant trente mois.
Les vins sont rouges, de couleur rubis à acajou, avec un bouquet de raisins secs, de fruits cuits, d'amande grillée, de café, d'eau-de-vie de pruneau ou plus rarement blancs. Les rimages gardent des arômes de fruits rouges, de cerise et de kirsch. Les banyuls se dégustent à une température de 12 ° à 17 °C selon leur âge; on les boit à l'apéritif, au dessert (certains banyuls sont les seuls vins à pouvoir accompagner un dessert au chocolat), avec un café et un cigare, mais également avec du foie gras, un canard aux cerises ou aux figues, et certains fromages à pâte persillée.

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