Les dégustations du Guide Hachette 2014 sont déjà bien entamées, ce depuis mi-décembre. Le début d’un long et passionnant tour de France des vignobles, qui s’achèvera début mai. Déjà goûtés par les palais experts des dégustateurs du Guide: le Médoc, le Libournais (et un grand millésime 2010 en perspective), les côtes de Bordeaux, l’Alsace, plusieurs AOC de la Côte de Beaune, Vouvray et Montlouis dans la Loire… Prochaine étape: la Champagne et quelques 2000 échantillons à déguster ! L’occasion de rappeler ici comment se construit le Guide Hachette, guide d’achat le plus lu en France, né il y a bientôt 30 ans.
Quels vins sont dégustés ?
Chaque édition est 100 % nouvelle : les vins sélectionnés ont été dégustés dans l’année (plus de 40 000 vins dégustés chaque année pour une sélection finale d’environ 10 000 cuvées). Le Guide remet ainsi tous les ans les compteurs à zéro pour déguster le dernier millésime mis en bouteilles. Le vin n’étant pas un produit industriel, chaque nouveau millésime possède des caractéristiques propres. Un producteur peut avoir très bien réussi une année et moins bien la suivante… ou l’inverse ! De plus, chaque année, de nouveaux producteurs s’installent ou arrivent aux commandes de domaines existants.
Où déguste-t-on les vins ?
Dans toutes les régions viticoles, dans des salles adaptées à la dégustation, où les producteurs déposent – gratuitement et librement – leurs vins. L’intégralité des appellations d’origine, ainsi que les IGP (vins de pays), sont ainsi passés en revue. Le vin dans toute sa diversité de types, de styles et d’origines.
Comment les vins sont-ils dégustés ?
À l’aveugle : les dégustateurs ignorent le nom du producteur, tout comme celui du vin ou de la cuvée qu’ils goûtent. Ils connaissent seulement l’appellation et le millésime. Cela leur permet de s’affranchir de critères subjectifs, comme la notoriété du domaine par exemple. Plusieurs jurys de 3 à 5 experts sont ainsi constitués, auxquels sont soumis une quinzaine d’échantillons, soit un nombre raisonnable de vins ; ce qui leur permet de prendre le temps d’apprécier sereinement, de sélectionner et de décrire avec précision (oeil, nez, bouche, garde, accords gourmands…).
Par qui ?
Par des professionnels du monde du vin uniquement (oenologues, sommeliers, négociants, courtiers, producteurs…), provenant de la même région que les vins dégustés, des spécialistes donc, qui possèdent les repères pour juger de la qualité d’un vin.
Comment sont notés les vins ?
Les vins sont décrits (couleur, qualités olfactives et gustatives), sur une fiche de description prévue à cet effet, et notés par les jurés sur une échelle de 0 à 5: 0 : vin à défaut, éliminé; 1 : petit vin ou vin moyen, éliminé; 2 : vin réussi, cité sans étoile; 3 : vins très réussi, une étoile; 4 : vin remarquable ; deux étoiles;. 5 : vin exceptionnel, trois étoiles.
Les notes doivent être comparées au sein d’une même appellation. Il est en effet impossible de juger des appellations différentes avec le même barème.
Les coups de cœur
Parmi les vins notés 4 et 5, chaque jury peut proposer une ou plusieurs cuvées au coup de cœur. En fin de session de dégustation, ces vins sont à nouveau dégustés, toujours à l’aveugle. Les vins retenus comme coups de cœur voient leur étiquette reproduite dans le Guide, librement, sans qu’aucune participation financière ne soit demandée. De même, la présentation des vins aux dégustations par les producteurs est entièrement gratuite, ce qui garantit au Guide une totale indépendance.
pour un débutant ? Pour commencer à déguster, il faut des vins éducatifs. Des mono-cépages, peut-être, pour découvrir les sensations de typicité des raisins. Comme des blancs de sauvignon ou de muscat, qui présentent des arômes facilement identifiables. Le chardonnay, lui, montre davantage de nuances en fonction du terroir. En rouge, débuter avec un pinot noir, aux arômes de framboise, épicés, ou un gamay, une vraie corbeille de fruits mûrs, ou un grenache, plein de cerise kirschée. Les comparer. Puis commencer une approche plus terroir, par exemple avec un gamay de Touraine et un autre du Beaujolais. Il faut y aller par étapes, puis ensuite goûter des vins plus complexes que sont Bordeaux et Bourgogne. Dans mes livres, j’en ai fait 7, on trouvera différents niveaux d’exercices et une cinquantaine de leçons.