Le vignoble de la Vallée de la Moselle – et de ses affluents Saar et Ruwer – produit les vins blancs les plus fins d’Allemagne, à partir du riesling. Il comprend six sous-régions distinctes. Parmi les trois secteurs de la Moselle (Basse-Moselle, moyenne Moselle et haute Moselle), le plus réputé est celui de la moyenne Moselle où les ceps croissent sur des coteaux d’ardoise très pentus, exposés au sud, brûlants en été et difficiles à travailler. Les vignobles de Piesport et surtout de Bernkastel où sont domiciliés quelques noms très célèbres de la région (JJ Prüm) sont connus pour l’intensité et l’éclat de leurs rieslings, dont de magnifiques liquoreux.
Moins réputée, la Basse-Moselle (Terrassenmosel) qui court jusqu’à Coblence au nord, possède également des vignobles à fort potentiel, plantés sur des terrasses étroites, et livre elle aussi de grands rieslings, secs ou doux. Au sud, la Moselle supérieure fait face au Luxembourg et le riesling est ici concurrencé par l’elbling, un cépage blanc qui donne des vins plus neutres, souvent secs. Les vignobles de la Sarre, ouverts aux vents d’est, et ceux de la Ruwer sont plus froids et les rieslings peinent à mûrir dans les années fraîches, ce qui n’empêche pas quelques-uns des meilleurs vins allemands, et parmi les plus chers (Egon Müller ou Maximin Grünhaus), d’en provenir. Ils sont souvent plus nerveux.
Comme la plupart des vins blancs allemands, les vins mosellans offrent des styles variables, du plus sec au plus liquoreux, en fonction de la richesse en sucre du raisin. Leur caractère dépend donc du millésime et de la date des vendanges. La plupart des vins proviennent du cépage riesling, qui couvre 5 000 ha. Leur provenance spécifique joue un très grand rôle dans leur caractère. Comme en Bourgogne, le nom du producteur est au moins aussi important que celui du cru. Parmi les grands vins blancs du monde, ceux de la Moselle sont les plus légers en alcool.
CARACTÈRE DES RIESLINGS
L’œil
Les kabinett (vins parfaitement secs) sont généralement très pâles. La profondeur de la robe s’intensifie avec le taux de sucre mais les vins jeunes restent relativement pâles à cause de l’acidité.
Le nez
Les vins secs offrent des arômes délicats, souvent floraux, fruités (agrumes, fruits jaunes), avec des notes minérales (silex, métal) parfois intenses. Les vins les plus riches et liquoreux atteignent parfois des sommets de complexité dans la gamme des arômes miellés et confits.
La bouche
L’acidité constitue la colonne vertébrale des saveurs. Dans les meilleurs vins, issus de rendements faibles, cette acidité est parfaitement intégrée dans un corps léger qui possède néanmoins une grande vitalité. Le faible degré d’alcool (rarement plus de 10% vol.) donne un toucher unique par sa délicatesse. Avec les rares et chers vins doux (BA, TBA et Eiswein), le sucre et l’acidité se combinent d’une manière remarquable pour donner une sensation de pureté et d’intensité sans beaucoup d’équivalents dans le monde.
Appellation
Mosel Saar Ruwer
Couleur
Blanc
Cépages
Riesling, (müller-thurgau et elbling dans les sites moins intéressants)
Superficie
9 034 ha
Potentiel de garde
Secs : 1 à 10 ans
Liquoreux : plusieurs décennies
Température de service
8-10 °C
Mets et vins (secs)
Apéritif, poissons d’eau douce, quiches, recettes aux légumes verts, fromages.
Pour en savoir plus : 100 Vins du monde à connaître, de David Cobbold et Sébastien Durand-Viel